在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，连续第二年闯入西部决赛。这场比赛堪称本赛季季后赛最激烈的对抗之一，双方将防守强度提升到了极致，直到最后一分钟才真正分出胜负。

掘金核心尼古拉·约基奇再次展现MVP价值，全场出战42分钟，28投13中，砍下32分21篮板10助攻的超级三双。这是约基奇本赛季季后赛第6次三双，也是他职业生涯第18次季后赛三双，位列历史第四。塞尔维亚中锋在关键时刻连续命中高难度投篮，完全统治了内线。

森林狼队安东尼·爱德华兹虽拼尽全力，24投11中得到26分8篮板7助攻的全面数据，但在最后时刻连续两次关键失误断送了球队翻盘希望。唐斯贡献22分11篮板，戈贝尔则有9分15篮板，森林狼三巨头合计出现12次失误，成为球队失利的主要因素。

本场比赛双方始终紧咬比分，首节掘金以24-23领先1分。次节森林狼一度反超比分，半场结束时掘金仅以47-44保持微弱优势。第三节成为比赛转折点，约基奇单节砍下12分7篮板，带领球队打出28-22的单节比分，将领先优势扩大到9分。

关键的第四节，森林狼展开疯狂反扑，在比赛还剩3分钟时将分差缩小至2分。但此时约基奇连续命中两记关键跳投，穆雷也命中一记高难度后仰跳投，掘金打出一波6-0的小高潮锁定胜局。全场比赛穆雷得到21分6助攻，戈登贡献14分8篮板。

防守成为本场主旋律，两队投篮命中率均未超过43%。掘金在篮板球上以52-46占据优势，其中进攻篮板15-9领先成为取胜关键。双方三分球表现都不理想，掘金31投10中，森林狼更是只有29投8中，外线火力的缺失让比赛变成了残酷的内线肉搏战。

掘金主帅迈克·马龙在赛后表示：“这是一场典型的季后赛战斗，双方都倾其所有。约基奇再次证明了为什么他是世界上最好的球员，在最重要的时刻做出了最正确的选择。”森林狼主帅芬奇则遗憾地说：“我们有机会，但细节决定成败，关键时刻的失误让我们付出了代价。”

凭借这场胜利，掘金成为NBA历史上第12支在输掉系列赛前两场后最终逆转晋级的球队。他们将在西部决赛中等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者，卫冕之路又迈出了坚实的一步。